(三）不要想當(dāng)然。人們在閱讀和翻譯時所產(chǎn)生的誤解和誤譯往往誤在想當(dāng)然。最古老的想當(dāng)然的例子莫過于將milky way (銀河)譯為“牛奶路”了。現(xiàn)代的例子更是數(shù)不勝數(shù)，把電源開關(guān)上的turn off譯成“開”的不是沒有，詞組look out固然常作“注意”“留神”解，但來嘗不可理解為“向 外看”，詞組hear from固然有“收到某人的信”之意，但也決不是不可理解為“從......聽到”，同樣，run for當(dāng)然有“競選”之意，但如排除“匆匆去請”之意卻又錯了。至于醫(yī)學(xué)上有人把Pigeon beast (雞胸）譯成“鴿胸”， 把guinea pig (實驗用豚鼠)譯成“幾內(nèi)亞豬”，那更是想當(dāng)然的典型實例了。

總之，我們在閱讀和翻譯時，如遇到疑點，一定要勤査工具書，千萬不要想當(dāng)然地錯誤理解和輕率下筆翻譯。

(四）注意詞典的“使用說明”。每本詞典一般都有“使用說明”或“體例”“凡例”等。在使用詞典之前應(yīng)仔細了解其內(nèi)容，例如：詞典的詞條內(nèi)含哪些項目（即從這本詞典可查到些什么內(nèi)容）；什么符號表示什么(如圓栝號表示“加注”，代字號?表示代替詞條詞）；有無詞源以及用什么方法表示詞源；有無人名和地名；有無縮略詞以及縮略詞是否單獨列出；有兩個拼法的詞如何處理；有無常用詞組及用法舉例；共有多少詞匯；有無附錄以及有哪些附錄等。根據(jù)上述內(nèi)容往往可以發(fā)現(xiàn)這本詞典的強弱面和優(yōu)缺點。