中國(guó)人讀漢語(yǔ)文字，似乎一般不應(yīng)有理解的問(wèn)題。但隨便讀讀可以，要把它譯成英文有時(shí)卻頗費(fèi)踟躕。這是因?yàn)闈h語(yǔ)是意合(paratactic)語(yǔ)言，缺少形式標(biāo)志，詞、句之間的邏輯關(guān)系往往要靠分析和推理，不像英語(yǔ)那樣一目了然。一個(gè)明顯的例子是名詞的復(fù)數(shù)問(wèn)題。漢語(yǔ)名詞的復(fù)數(shù)一般不能從詞的形式上看出，必須從上下文去推斷。翻譯成英文，凡可數(shù)名詞就不能回避數(shù)的問(wèn)題，復(fù)數(shù)就得用復(fù)數(shù)形式，單數(shù)就得用冠詞；既不用復(fù)數(shù)形式又不加冠詞的可數(shù)名詞，除某些特殊情況(如詞義轉(zhuǎn)換，或用在習(xí)語(yǔ)中)外，就不合語(yǔ)法。如：

在漢城南部八十公里的叢林翠谷中，有一個(gè)蜚聲海外的民俗村。(蔡鎮(zhèn)楚）

“漢城南部八十公里”可譯成“80 kilometers to the south of Seoul”，但“叢林翠谷”的翻譯就要費(fèi)一番斟酌。“叢林”的“林”和“翠谷”的“谷”在英文中都是可數(shù)名詞，這里起碼有兩個(gè)問(wèn)題：

1.是一片“叢林”還是幾片“叢林”?是一個(gè)“翠谷”還是幾個(gè)“翠谷”?

2.“叢林”和“翠谷”是什么關(guān)系?是“叢林中的一個(gè)翠谷”(“a green valley in a dense forest”)， 抑是“一片長(zhǎng)滿叢林的翠谷”(“a densely wooded green valley ”)， 還是籠統(tǒng)地指“叢林和翠谷”(“dense woods and green valleys”)?一個(gè)村子座落在“一個(gè)樹(shù)木蔥籠的出谷”里似乎比較合理，因此上面的句子也許可

以譯成：

In a densely wooded green valley 80 kilometers to the south of Seoul,there is a folkways village which enjoys a great reputation abroad.

當(dāng)然，籠而統(tǒng)之，譯成“in dense woods and green valleys”似乎也無(wú)不可，但指的是一個(gè)更大的范圍，給人的則是這個(gè)區(qū)域的總體印象。

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