參考譯文
工程行業(yè)
工程學(xué)是歷史上最古老的行業(yè)之一。要是沒有廣闊的工程學(xué)領(lǐng)域里所擁有的種種技術(shù)的話，那么，決不可能有今天的文明。那些用石塊削制箭頭和槍矛的初期工具制作者，是現(xiàn)代機(jī)械工程師的先驅(qū)。在地球上發(fā)現(xiàn)了金屬并找到了精煉和便用金屬的辦法的工匠，是采礦和冶金工程師的祖宗，而設(shè)計(jì)灌溉系統(tǒng)并建造古代神奇建筑物的有嫻熟技術(shù)的技術(shù)人員，則是當(dāng)時(shí)的土木工程師。從歷史上流傳下來的最古老的名字之一，是伊霍德普，他是在大約公元前三千年古埃及撒喀拉階梯形金宇塔的設(shè)計(jì)者。
人們常常把工程學(xué)定義為實(shí)際應(yīng)用理論科學(xué)（比如物理學(xué)和力學(xué)〉的學(xué)科。工程學(xué)初期的許多分科都不是以科學(xué)為基礎(chǔ)，而是以經(jīng)驗(yàn)資料為基礎(chǔ)的；而后者有賴于觀察結(jié)果與經(jīng)驗(yàn)，卻不取決于理論知識(shí)。那些當(dāng)時(shí)想出辦法把建造英國(guó)石柱群和世界獨(dú)有的埃及金字塔所需要的巨石破開的人，在試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了楔的原理，因?yàn)榻鹱炙芸赡苁窃诮ㄔ斓倪^程中利用環(huán)繞在四周的斜土坡逐步堆砌上去的；這是斜面原理的一個(gè)實(shí)際應(yīng)用，盡管人們?cè)诋?dāng)時(shí)對(duì)斜面原理的概念還不能從量上去了解，也不能用數(shù)學(xué)公式去表示。
量化是自16世紀(jì)和17世紀(jì)現(xiàn)代化時(shí)代開始以來造成知識(shí)爆炸的主要原因之一。另一個(gè)重要因素則是用來檢驗(yàn)理論的實(shí)驗(yàn)方法獲得了發(fā)展。量化涉及到把根據(jù)實(shí)驗(yàn)獲得的數(shù)據(jù)或各種零星資料歸納成精確的數(shù)學(xué)表達(dá)式。因此，數(shù)學(xué)是現(xiàn)代工程學(xué)的語言，這樣說怎么都不算太過分。
自從19世紀(jì)以來，數(shù)學(xué)成果在科學(xué)上和實(shí)際問題上的應(yīng)用都有了飛速的發(fā)展。機(jī)械工程師現(xiàn)在有能力用數(shù)學(xué)方法來計(jì)算許多種不同機(jī)構(gòu)之間復(fù)雜的相互作用所產(chǎn)生的機(jī)械效益。人們有新型的強(qiáng)度更高的材料供自己使用，并且有龐大的新能源，工業(yè)革命從驅(qū)使水和蒸汽做工作開始。從此之后，用電、用汽油和用其他能源的機(jī)器已非常普及，它們現(xiàn)在干著世界上絕大部分的工作。
科學(xué)知識(shí)迅速擴(kuò)展的一個(gè)結(jié)果，曾經(jīng)是科學(xué)專業(yè)與工程專業(yè)兩者在數(shù)量上的增長(zhǎng)。到19世紀(jì)末，不但產(chǎn)生了機(jī)械工程、土木工程以及采礦和冶金工程，而且還出現(xiàn)了化學(xué)工程與電氣工程這些新專業(yè)。這種擴(kuò)展過程一直繼續(xù)至今。例如，我們理在有核工程、石化工程、航空航天工程以及電子工程等。在每門工程領(lǐng)域內(nèi)還有細(xì)分的專業(yè)。例如，在土木工程自己的領(lǐng)域里，就有下列這些分科：結(jié)構(gòu)工程一一研究水久性結(jié)構(gòu)；水力工程一一涉及到水或其他流體的流動(dòng)與控制的系統(tǒng)；以及環(huán)境衛(wèi)生或環(huán)保工程一一研究供水系統(tǒng)、水凈化系統(tǒng)與排污系統(tǒng)等，機(jī)械工程的主要分支是工業(yè)工程，它涉及到工業(yè)上的全套機(jī)械系統(tǒng)，而不是研究單臺(tái)機(jī)器。
科學(xué)知識(shí)增長(zhǎng)的另一個(gè)結(jié)果是，工程學(xué)已發(fā)展成一種專門職業(yè)【行業(yè)】。專門職業(yè)是指像法律、醫(yī)學(xué)或工程學(xué)那樣的要求受到專業(yè)高等教育的行業(yè)；事實(shí)上，它們常被稱之為“有學(xué)問的職業(yè)[行業(yè)]”。19世紀(jì)以前，工程師通常還只是些技工或工程項(xiàng)目的組織者，他們通過學(xué)徒，成崗位培訓(xùn)或試湊法等學(xué)會(huì)技藝。而現(xiàn)在，許多工程師要花費(fèi)多年時(shí)間在大學(xué)里為高等學(xué)位而研學(xué)。然而，即便那些不是為了高等學(xué)位才學(xué)習(xí)的工程師們，也必須了解自己領(lǐng)域里的發(fā)展變化及與自己領(lǐng)域有關(guān)的發(fā)展變化。
這樣，工程師這個(gè)詞在英語里就有兩種用法。其一是指專業(yè)工程師，他們受過高等教育，具有數(shù)學(xué)，科學(xué)和某一門工程專業(yè)方面的大學(xué)學(xué)位。但工程師還用來指操作或維護(hù)發(fā)動(dòng)機(jī)或機(jī)器的人。一個(gè)很貼切的例子就是開火車的鐵路機(jī)車工程師。這個(gè)意義上的工程師實(shí)質(zhì)上是技術(shù)員，而不是專業(yè)工程師。
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