XLIFF于2000年底由一個(gè)經(jīng) Oracle、Novell、Sun及 IBM/Lotus所推動(dòng)的小組啟動(dòng)，其目的旨在為可翻譯的數(shù)據(jù)定義交換格式。

XLIFF基于openTag所定義的原則（openTag是一個(gè)更早的用于抽取文本的XML應(yīng)用），同時(shí)借用了openTag的一些標(biāo)記。此外，它還增加了一些創(chuàng)新特性，比如項(xiàng)目信息、預(yù)翻譯及歷史記錄、版本管理、二進(jìn)制對(duì)象等。因此，它在許多方面與openTag是相當(dāng)接近的，只不過它更為精確（不允許以不同方式定義同樣的內(nèi)容），因而也具有更好的互操作性。該規(guī)范的最新版本是1.1，于2003年10月31日發(fā)布。

XLIFF的基本元素是，它對(duì)應(yīng)于從原始文件中抽取出的惟一片段（如標(biāo)記、標(biāo)題、段落或字符串等），其內(nèi)容則使用源語言存儲(chǔ)在其元素中，或使用目標(biāo)語言存儲(chǔ)在其元素中，

如下所示：

對(duì)于XLIFF標(biāo)準(zhǔn)來說，其他幾個(gè)需要特別注意的方面包括：

1.框架文件

在XILFF標(biāo)準(zhǔn)中，框架文件可以以獨(dú)立的文件存在，以此來保證不會(huì)因翻譯過程而被改動(dòng)。當(dāng)然，在實(shí)際的操作過程中，為簡(jiǎn)便起見，也經(jīng)常將框架文件直接存儲(chǔ)在XLIFF文檔中。

如果將框架文件存儲(chǔ)在文檔中，一般可簡(jiǎn)單地采用CDATA部分來封裝它的主體；或者如果框架文件是二進(jìn)制的，則可以采用Base64編碼將其插入到文檔中。

2. 二進(jìn)制對(duì)象

XLIFF的一個(gè)創(chuàng)新特性就是可以在文檔中使用二進(jìn)制對(duì)象，這意味著可以將任何對(duì)象及其相關(guān)的本地化元數(shù)據(jù)作為文檔的一部分傳送。對(duì)象本身（如資源文件中的位圖）要么直接嵌入在XLIFF文檔中，要么采用引用外部文件的方式。XLIFF甚至可以進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)用，以選擇編輯對(duì)象所需的相關(guān)應(yīng)用程序。

對(duì)象本身包含在元素中，該元素還包含和元素。對(duì)象類型在元素的mime-type屬性中指定。

3.項(xiàng)目信息和版本管理

XLIFF的優(yōu)勢(shì)還包括定義項(xiàng)目信息及與可抽取文本一起存儲(chǔ)的版本跟蹤信息。元數(shù)據(jù)的工作方式如下：

元素可以包含，它包含了文件經(jīng)歷的不同步驟。每個(gè)元素通過 phase-name屬性在它的中被惟一標(biāo)識(shí)。

每個(gè)可包含一組作為建議譯文的元素，或者記錄了其和先前版本的列表。元素可含有指向一個(gè)元素的phase-name屬性，表示在階段發(fā)生了更改。元素含有有關(guān)工具、日期、用戶等等的信息。一些語言工具也可以利用該機(jī)制，以便在項(xiàng)目進(jìn)行過程中為不同用戶提供強(qiáng)大的預(yù)翻譯和版本管理接口。

4.內(nèi)嵌代碼

XLIFF支持兩個(gè)主要的標(biāo)記機(jī)制，以便在和元素中使用內(nèi)嵌代碼。取代機(jī)制將每個(gè)本地代碼抽取到框架文件中，然后使用占位符元素加以替換。替換成對(duì)代碼，而標(biāo)記任何獨(dú)立代碼。此外，和為交疊且無法用元素標(biāo)記的成對(duì)代碼提供了一個(gè)解決辦法。封裝機(jī)制就是在XLIFF元標(biāo)記中括起本地代碼。元素用于封裝成對(duì)代碼；元素用于任何成對(duì)代碼的孤立部分；而元素用于任何其他獨(dú)立代碼。如果在封裝的本地代碼序列中含有任何文本（例如，XHTML中元素中的alt屬性的文本），則可以使用元素分隔這些文本。

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